广州白云国际机场创建于上世纪30年代，20世纪60年代的时候，机场的飞机类型主要是前苏联的伊尔－14、伊尔－18、伊尔－62，改革开放后，飞机的种类和品质得到了提升，逐渐变为美国的波音707、波音737、波音757、波音767、波音777和欧洲空客公司的A320等先进飞机，新建了候机楼，2004年，广州新白云机场建成投入使用，从原址白云区搬至白云区与花都区交界处，新机场投资共198亿人民币，占地面积32万平方米，有两条跑道，飞行区为4E级，32万平方米的航站楼。
广州新白云国际机场位于广州市北部，白云区人和镇和花都区新华镇交界处，距离广州市中心28千米。一期工程占地面积约为15平方公里，总投资接近200亿元人民币。新机场距广州市中心直线距离约28公里，距原白云国际机场18公里。 目前世界上距离白云机场最远的机场是19870公里之外的智利San Pedro De Atacama机场。
2008年， 广州白云国际机场以旅客吞吐量33435472人次成为中国大陆第二繁忙机场，也是中国第三繁忙、全球第26繁忙的货运机场。
广州白云国际机场是我国三大航空枢纽机场之一，可满足旅客吞吐量年均2500万人次，现已开通了110多条航线，覆盖国内外城市超过100个，有33家国内国际航空公司与其签订了协议。
航站楼
新白云国际机场一期航站楼由主楼、连接楼、指廊和高架连廊组成，总面积达31万平方米，共分为4层，包括地上3层及地下1层，其中第三层为出发及候机大厅，第二层为到达夹层，第一层为到达及接机大厅和商业层，负一层则通往地铁、停车场和机场酒店。
跑道和停机坪
新白云国际机场一期共有两条平行跑道，标高50英尺，分别位于航站楼的东西两侧。其中东跑道长3800米宽60米，西跑道长3600米宽45米。飞行区按4E标准建设，可供目前全球最大型的客机空中客车A380起降。
新机场目前共有46个近机位（可通过登机桥直接登机）和28个远机位（需乘摆渡车登机），停机坪总面积超过90万平方米。
运作
作为中国三大枢纽机场之一的广州白云国际机场目前已开通123条国内外定期航班航线，其中国内航线86条，国际及地区航线50条，每天有超过500班航班起降。2005年白云机场全年旅客吞吐量达23,558,274人次，邮货吞吐量600,603.9吨，全年航班起降211,309架次，三项指标较2004年均有15%至19%的增长。
规划
根据原先规划，新白云国际机场的年旅客吞吐量将于2010年达到2500万人次。但实际上新机场落成后仅用一年时间（即从2004年8月4日至2005年8月3日）旅客吞吐量就已超过2210万人次，2007年底，白云机场旅客吞吐量已经达到3100万人次。因此新机场二期工程目前已经提前启动，按规划二期工程主要包括以下几个项目：
- 扩建东南站坪，可同时停放8架大中型飞机(已于2006年春节前完工并投入使用)
- 扩建东三、西三指廊及连廊，新增24个近机位(预计将于2006年上半年完工并投入使用)
- 新建一座4万平方米的中性货站、8.8万平方米的货机坪及3个货机位
- 建设联邦快递亚太转运中心(已于2009年2月投入运营)
- 同步建设广州地铁三号线北延伸段（机场南-广州东站）
- 将建设第三条跑道(规划中)
